IRLANDA Y NORUEGA

El baño de Navidad.  Aunque no os lo creas, algunos irlandeses se dan un baño en el mar el 25 de diciembre, día de Navidad. Suele ser algo muy típico en Sandycove, en el sur de Irlanda, y se ve como una experiencia divertida, aunque como te puedes imaginar, el agua está helada. Después también es tradición tomarse un whisky caliente para recuperarse.  Al día siguiente de Navidad, se celebra el Wren's day o St. Stephen.  También conocido como  The Hunting of de Wrens , se trata de una fiesta de tradición celta, en la que la gente se viste con un traje muy estrafalario, con ropa vieja, máscaras y palos. Los niños van pidiendo dinero a las personas; tiene sus similitudes con Halloween, aunque no es lo mismo. 

El día de Nochevieja, 31 de Diciembre, es costumbre en Irlanda limpiar la casa a fondo como señal de buen augurio y buena suerte en el año que llega. Se llena la casa de provisiones y la bodega de leña para la noche del 31 con la esperanza de que el nuevo año sea igual de abundante. Y a las 12 de la noche que mejor que reunirse frente a la Christ Church Cathedral en el centro de Dublín, para escuchar las campanas que te conducirán hasta el nuevo año. El día 6 de Enero se celebra Nollaig na mBan, una tradición según la cual los hombre de la casa se encargan durante ese día de la cocina y el resto de los preparativos para que las mujeres descansen y no se preocupen por nada. Así celebra la navidad y año nuevo….con las tradiciones, y creencias, y siempre siempre muy familiares.  

La noche de Navidad (24 de diciembre), la mayor parte de los noruegos se reúnen para una cena tradicional y, algunas veces, el " Julenisse " (Santa Claus) les hará una visita. Además de los muchos mercados navideños que se organizan, también se celebran una enorme cantidad de  conciertos navideños por todo el país . Algunos hoteles y restaurantes se mantienen abiertos para sus clientes, mientras que otros cierran desde el 24 de diciembre, hasta el 26 de diciembre. Todo el país se convierte en  un enorme festival de luces  que continúa brillando durante dos semanas después de Nochevieja, para preservar el espíritu de los cuentos navideños. En la mayoría de poblaciones se decoran las calles con luces y guarnición, y algunas llevan esto todavía más lejos. En Bergen, por ejemplo, guarderías, escuelas, negocios u miles de personas han contribuido a la creación de un pueblo de pan de jengibre cada año desde la Navidad en 1991.

Durante la mañana del 25 de diciembre la familia se reúne para abrir los regalos y luego se contacta con amigos y familiares. Incluso los más osados salen rumbo al mar para darse una zambullida. Créase o no, la tradición dice que un chapuzón el día de Navidad otorgará fuerzas y energía para comenzar el año y estar protegido de enfermedades. Tales hazañas heroicas son seguidas a menudo de un vaso de whiskey caliente. Luego,sobre las 6 de la tarde, viene el ritual de la familia, la gran cena de Navidad.  Reunidos alrededor de la mesa, la familia y amigos saborean el banquete: pavo al horno relleno con patatas asadas y salsa de manzana, mantequilla y coñac, repollitos de Bruselas y zanahorias. El postre, budín con frutas, tiene que ser realizado con anterioridad, para lograr la maceración y un mejor sabor. Durante la preparación del budín cada miembro de la familia debe revolver la mezcla antes de que el postre sea cocinado. Todo para que la buena suerte permanezca en la familia....

Una  cena navideña irlandesa  típica tiene sí o sí pavo, aunque algunos prefieren comer ganso (es más tradicional). La cena comienza en general con una entrada de salmón ahumado, gambas o sopa. Le sigue el plato principal, pavo rostizado o ganso, con patatas (puré o al horno), con salsa de arándanos y pan caliente. Tampoco faltan los vegetales así que verás zanahorias, brécol, judías. Pastel de Navidad:  Este rico, húmedo y afrutado pastel es parte indispensable en la Navidad Irlandesa, se toma durante todo el periodo de fiestas y a veces va acompañado con Whisky. Pudín de Navidad: Irish Christmas Puding  o también conocido como “Plum Pudding” aunque no contiene ciruelas, pero es el típico postre por excelencia en la cena de Navidad. Suele acompañarse con brandy o salsa de jerez.

La Navidad es el momento en el que se comen más snacks y dulces. También se venden grandes cantidades de mazapán antes de la Navidad: El fabricante de mazapán Nidar asegura que los 5 millones de noruegos comen más de 40 millones de figuras de mazapán en Navidad ... También es fácil encontrar chocolate y frutos secos en casi todos los comedores. Los dulces navideños tradicionales como almendras tostadas y las manzanas glaseadas son cada vez menos habituales, pero si desea probarlas, las podrá encontrar  en los mercados de Navidad .   El pudín de arroz es un plato de gran tradición, ¡es lo que come Papá Noel! En los pueblos, muchos sacan un plato de pudín para Papá Noel. Si sobra pudín, se puede hacer un postre de arroz cremoso. Servido con salsa roja, es un postre habitual de la comida navideña.